En los últimos años ha habido una cantidad enorme de investigación y desarrollo en el campo de la soldadura sin plomo, porque muchos países están eliminando poco a poco el uso de soldadura con plomo en la fabricación electrónica. La soldadura sin plomo exige técnicas distintas de las tradicionales, y hay que dominarlas para hacerlo con éxito. Es una destreza que cada vez más gente busca. Por eso muchos empleadores envían a sus trabajadores a formación en soldadura sin plomo. Y con razón, dadas sus ventajas para el sector.
¿Por qué se ha popularizado la soldadura sin plomo?
Por los efectos perjudiciales que el plomo tiene sobre las personas y el medio ambiente, muchos países han decidido dejar de usarlo por completo. Al eliminar el plomo de la soldadura lo eliminamos también de muchos productos fabricados recientemente. Menos electrónica hecha con plomo significa menos exposición de consumidores y trabajadores. La soldadura sin plomo produce un acabado limpio y excelente y presenta menos riesgo de corrosión. Por eso se emplea en muchos de los productos electrónicos de consumo más recientes que usamos hoy.
Consejos útiles para una soldadura sin plomo exitosa
Una soldadura sin plomo exitosa requiere comprender a fondo las ideas fundamentales, además de formación y pericia adecuadas. Un cambio repentino a soldadura sin plomo puede provocar paradas de línea, quejas de los operarios, menor fiabilidad y uniones de mala calidad.
A continuación tienes algunos consejos útiles para lograrlo.
Elige los materiales y los equipos adecuados.
Tu primera tarea es asegurarte de que todas las piezas que vas a usar son compatibles con su aplicación concreta. Comprueba la compatibilidad de los componentes, la aleación de soldadura, el fundente y las placas. Uno de los principales retos al implantar la soldadura sin plomo es identificar los componentes sin plomo, y puede ser lo que más tiempo lleve. Es, sin embargo, un paso muy importante, porque garantiza que todos los componentes sean compatibles y fiables y soporten la mayor temperatura del proceso de soldadura.
¿Qué aleaciones y fundentes son adecuados para la soldadura manual sin plomo?
Un inconveniente de la soldadura sin plomo es que no está disponible en forma de hilo, ya que algunas aleaciones, como el estaño-bismuto, son difíciles de trefilar. Las aleaciones más utilizadas son estaño-plata-cobre (SAC) y estaño-cobre (SnCu). Por suerte, los hilos de soldadura de estas aleaciones se encuentran con facilidad.
Desarrolla una solución de diseño.
Al pasar a la soldadura sin plomo tendrás que introducir algunos cambios en las reglas de diseño de PCB ya establecidas. Para garantizar la fabricabilidad y la fiabilidad, las directrices del sector regulan el tamaño del pad y de la isla del terminal, la anchura y la separación de las pistas, las dimensiones de las vías y los agujeros pasantes, entre otras variables. Para lograr un montaje sin plomo exitoso, desarrolla un diseño que use tantas piezas estándar como sea posible. Eso reducirá la incertidumbre que traen consigo las piezas atípicas.
Consideraciones de proceso.
El proceso de soldadura sin plomo tiene algunas diferencias importantes respecto al tradicional con plomo: la temperatura de trabajo es más alta, el fundente es distinto y la punta del soldador toca el componente durante menos tiempo. Por eso debes tener en cuenta ciertas consideraciones para lograr un montaje sin plomo exitoso, optimizando el proceso en cuanto al manejo de la pasta, la impresión, la soldadura por ola, el reflujo, el retrabajo y la reparación, y la limpieza.
Haz mantenimiento periódico del equipo de montaje sin plomo.
Asegúrate de que todo el equipo de soldadura sin plomo está bien mantenido. Eso ayudará a que esté en perfecto estado cuando se cambie a montaje sin plomo. Garantizará además que no haya interrupciones en la producción y reducirá costes adicionales. El mayor desgaste que el montaje sin plomo provoca en los equipos es un problema de mantenimiento importante; ejemplos de ello son los hornos de reflujo y las máquinas de soldadura por ola, por sus temperaturas de fusión más altas.
Piensa en la seguridad y la exposición del trabajador.
Como la soldadura sin plomo exige temperaturas más altas, los problemas de seguridad frente al fuego son una posibilidad real, y debes tener en cuenta la exposición de tus trabajadores. Una soldadura sin plomo exitosa es posible cuando la seguridad está entre tus prioridades y te comprometes a tomar las precauciones adecuadas.
¿Cómo prevenir los posibles defectos asociados al uso de soldadura sin plomo?
- Intenta mantener siempre la temperatura de punta adecuada. Cuando es demasiado alta pueden aparecer uniones granulosas. Y cuando es demasiado baja pueden producirse uniones frías o un hilo de soldadura con poco contenido de fundente.
- Evita prolongar el contacto de la punta a temperaturas excesivas, porque puede provocar desmojado o la disolución de superficies o metalizaciones menos aptas para la soldadura. Unas temperaturas demasiado altas para el fundente especificado también pueden carbonizarlo y generar problemas de limpieza, y un contacto prolongado puede agravar el problema.
- Aplica buenos procedimientos de inspección. Revisar con regularidad las uniones soldadas puede reducir el número de defectos, y una calibración adecuada de los equipos ayudará también a minimizarlos.
La importancia de la formación sin plomo
Si has decidido pasar a la soldadura sin plomo, es vital que tus empleados estén bien formados en ella. Matricularlos en formación de soldadura manual sin plomo es esencial para garantizar que podrás cumplir todas las normas de seguridad nacionales e internacionales y los requisitos de tus clientes. Es imprescindible que tus trabajadores estén bien formados y plenamente informados de los posibles riesgos asociados a la soldadura sin plomo. Sin una formación adecuada, el riesgo de incendio y de exposición a productos químicos peligrosos es inminente.
La formación en soldadura sin plomo te ayudará a cumplir las normas y los requisitos necesarios para competir en el mercado. Ofreciendo esa formación podrás garantizar a tus clientes el compromiso de tu empresa con la salud y la seguridad.
Conclusión
El montaje electrónico sin plomo es posible, pero exige conocer a fondo los ajustes y los cambios que deben hacer todas las personas implicadas en el proceso de fabricación. Ofreciendo a tu plantilla un programa de formación en soldadura sin plomo y siguiendo las directrices recomendadas podrás aprovechar las ventajas de coste, seguridad y calidad que trae consigo el montaje con soldadura sin plomo. Con el conocimiento, la formación y el compromiso adecuados estarás muy cerca de alcanzar tu objetivo de un montaje electrónico sin plomo.
