En una clase de IPC J-STD-001 de un instituto de formación electrónica, los alumnos se familiarizan con todo lo necesario para producir e inspeccionar conexiones soldadas de alta calidad. Aprenden también sobre los dos tipos de soldadura más habituales: con plomo y sin plomo.
Este artículo explica qué es cada una de ellas, para qué se usan y cómo un curso de soldadura puede ayudar a los alumnos a sacarles el máximo partido.
¿Qué es la soldadura con plomo?
Conocida también como soldadura SnPb, la soldadura con plomo es una aleación metálica compuesta por un 60 por ciento de estaño y un 40 por ciento de plomo. Cuando miras un carrete de soldadura con plomo, los números junto a Sn y Pb, como Sn63/Pb37, indican cuánto estaño y cuánto plomo contiene. Este tipo de soldadura tiene un punto de fusión de unos 360 grados Fahrenheit.
Cuando los alumnos empiezan a aprender a soldar en un instituto de formación electrónica, suelen usar soldadura con plomo para practicar distintas técnicas de soldadura de componentes en placas de circuito impreso (PCB) o en cables. Y es así porque las soldaduras con plomo son fáciles de usar y muy fiables para establecer una conexión duradera.
El único inconveniente de usarlas es su efecto negativo en la salud y en el medio ambiente, provocado por unos humos que se consideran tóxicos al inhalarse. Es uno de los motivos principales de que la soldadura con plomo siga eliminándose progresivamente, en particular en Europa y Asia.
¿Qué es la soldadura sin plomo?
Como su nombre indica, la soldadura sin plomo es lo opuesto a su equivalente con plomo. En lugar de plomo contiene otros metales, como cobre, plata, indio, cinc, bismuto, antimonio, estaño o níquel. Comparada con la soldadura con plomo, tiene un punto de fusión mucho más alto, en torno a los 422 grados Fahrenheit.
Por la toxicidad del plomo, muchos países europeos y asiáticos han prohibido o restringido su uso en la fabricación de electrónica de consumo. En 2006, la Unión Europea adoptó la restricción de sustancias peligrosas (RoHS), que prohíbe las sustancias peligrosas en todos los equipos eléctricos y electrónicos para proteger la salud pública y el medio ambiente.
¿Qué soldadura debería usar?
Por su punto de fusión más bajo y sus tiempos de enfriamiento más rápidos, muchos siguen prefiriendo la soldadura con plomo. Como se ha dicho, es mucho más fácil de usar, lo que reduce las probabilidades de que aparezcan uniones frías. Además, fluye bastante bien. Para quien empieza a soldar, la soldadura con plomo suele recomendarse porque causa menos problemas de calidad en las uniones.
Por otro lado, deberías optar por la soldadura sin plomo si tu país prohíbe la soldadura con plomo. Ahora mismo, Estados Unidos no tiene restricciones sobre las soldaduras con plomo en electrónica. Los fabricantes, sin embargo, deberían tenerlo en cuenta, sobre todo si piensan vender sus productos en países europeos o en cualquier país donde esté prohibida.
Además de cumplir la RoHS, la ventaja principal de la soldadura sin plomo frente a la que lleva plomo es su capacidad de evitar el desgaste rápido de la plantilla y la extensión durante el proceso de reflujo. Al final, si ambas opciones están disponibles, todo depende de la tarea concreta de soldadura, ya que cada tipo ofrece sus propias ventajas.
Conclusión
La soldadura con plomo tiene muchas ventajas para la fabricación electrónica, pero los tiempos cambian y el sector se está desplazando poco a poco hacia la electrónica sin plomo. Como ese cambio completo hacia un método de soldadura más seguro es inevitable, los alumnos deberían aprender a usar ambos tipos. Saber manejar cada uno les permite adaptarse rápidamente a lo que el proyecto exija en cuanto al enfoque de soldadura.
Elige un instituto de formación electrónica solvente que ofrezca un curso de soldadura en el que los alumnos aprendan a usar soldadura con plomo o sin plomo según las tareas que tu empresa requiera. Para más información, ponte en contacto con Blackfox en el (888) 837-9959 o en sharonm@blackfox.com.
